Антверпен

Антверпен (Анвер), город в Бельгии, у впадения реки Шельды в Северное море. Адм. центр провинции Антверпен. Один из крупнейших портов мира и важнейший торгово-финансовый центр. Таковым он являлся уже в средние века, будучи одним из самых богатых городов Фландрии, которая в свою очередь являлась самой развитой в торговом отношении областью Европы. К концу 16 в. Антверпен - значительнейший европейский центр торговли и кредита. Кроме того, богатый фламандский город являлся средоточием искусств, центром производства гобеленов и знаменитых фламандских ковров. В современном Антверпене сохранился перестроенный в 16 в. замок Стен и позднеготический собор, который начали строить в 14, а закончили в 17 в. На колокольне одной из церквей Антверпена всё ещё висит отлитый в 1316 знаменитый колокол по имени Орида, что значит "устрашающий". Антверпенские музеи: художественно-исторический и изящных искусств, содержат множество бесценных экспонатов, дающих представления о духовной жизни средневековья и эпохи Ренесанса. В Антверпене находится дом-музей Рубенса. Кроме того, в Антверпене творили Брейгель, Джордане, Ван Дейк и многие другие знаменитые голландские живописцы. Работы всех этих художников можно видеть в городских музеях. Особое место среди музеев занимает музей бриллиантов, где представлены работы местных ювелиров, так как этот город уже несколько веков является ведущим центром алмазогранения и торговли бриллиантами. Ещё один интересный музей под открытым небом - парк Миддлхейм, в котором собрана огромная коллекция скульптуры.

В настоящее время Антверпен ещё и крупнейший промышленный центр Бельгии. Здесь имеется машиностроение, цветная металлургия, химическая и нефтеперерабатывающая промышленность. Ежегодный грузооборот антверпенского порта составляет 90 млн тонн. В настоящее время город насчитывает 470, а вместе с пригородами - 930 тыс. жителей. В 1920 в Антверпене прошла VII Олимпиада.