Афины

Столица Греции, адм. центр нома Аттика. Один из древнейших городов Европы. Время его основания относят к середине 2 тыс. до н. э. С Афинами связаны имена многих мифологических героев Греции. Если верить Гомеру, афиняне принимали участие в Троянском походе, который относят к 12 в. до и. э. Согласно другим мифологическим источникам, Афины - первая республика. Легенда гласит, что когда древнегреческий герой Тесей, победитель Минотавра, унаследовал от своего отца, афинского царя Эгея, трон, он объединил под своей властью всю Аттику. Но затем он собрал подчинённых вождей и объявил им, что откажется от царской власти и предоставит им править сообща, если они пожизненно утвердят его на должности главнокомандующего. Сохраняя такой строй, Афины достигли значительного могущества. В классическую античную эпоху - это крупный город-государство и неоспоримый европейский центр культуры, место создания уникального и непревзойдённого древнегреческого искусства, служившего образцом для художников всех последующих эпох.

С 146 до н. э. по 395 н. э. Афины находятся под властью Рима, затем, после распадения империи на Восточную и Западную, отходят к Византии. Город утрачивает политическое могущество, но сохраняет значение культурного центра. В 1204- 1458 становится столицей Афинского герцогства. В 1458 захвачен Турцией. С 1834 - столица независимой Греции.

В настоящее время непосредственно в Афинах проживает 748 тыс. человек. Но вместе с портом Пирей и пригородами город образует Большие Афины, население которых составляет 3,86 млн. Здесь сосредоточено свыше 2/3 общегреческой промышленности. Имеется текстильная, швейная, кожевенно-обувная, пищевая, химическая, нефтеперерабатывающая, металлургическая, машиностроительная, судостроительная промышленность. Университет, Академия наук. Афины - один из самых привлекательных центров международного туризма. Здесь сохранились многочисленные памятники античной и средневековой византийской архитектуры. Туристы могут видеть развалины древнегреческого театра; руины Акрополя с храмами: Парфеноном, Эрехтейоном, Ники Аптерос и другие. Византийский период представлен в основном церквями. Есть музей Акрополя, музей Агоры, Византийский музей, Национальный археологический музей, Национальная галерея, Национальная библиотека. В городе имеется метрополитен и международный аэропорт Элиникон. Афины являлись также местом проведения I Олимпийских игр в 1896.