Басра

Город на юго-востоке Ирака, морской порт на реке Шатт-эль-Араб. Основан в 630-х гг. В средние века - крупный торговый город. Неоднократно упоминается в сказках "Тысячи и одной ночи". В 13 в. в порт Басры приходили китайские корабли, гружёные шёлком. Отсюда китайский шёлк мог отправляться дальше на запад. В 20 в. город сохранил значение транзитного порта и вообще транспортного узла. Во время Второй мировой войны Басра считалась главным опорным пунктом англичан на Ближнем Востоке. Здесь создавались военные склады и была создана база для сборки самолётов. Страны антигитлеровской коалиции приложили немало усилий, чтобы обеспечить безопасность Басры во время военных действий в Ираке.

Современная Басра насчитывает 617 тыс. жителей, имеет международный аэропорт и университет. Является центром добычи и переработки нефти, химической и текстильной промышленности. Сохранились руины старой средневековой Басры