Санкт-Петербург

(В 1914—24 — Петроград, в 1924—91 —Ленинград), город в Российской Федерации, центр Ленинградской области. Порт при впадении реки Невы в Финский залив Балтийского моря. Конечный пункт Волго-Балтийского водного пути. Основан в 1703 Петром I как опорный пункт России на Балтике и как столица созданной им Российской империи. Оставался столицей до 1918. В Санкт-Петербурге (Петрограде) произошли главные события Февральской и Октябрьской революций 1917. В годы Великой Отечественной войны город выдержал 900-дневную осаду немецких войск. В 1945 ему присвоено звание города-героя.

В настоящее время — важнейший промышленный, научный и культурный центр России. Крупный транспортный узел (железнодорожный, шоссейных дорог). Насчитывает 4239 тыс. жителей (включая населенные пункты, подчиненные Санкт-Петербургской мэрии — 4801 тыс. жителей). Есть международный аэропорт (Пулково), метрополитен (с 1955). Крупный центр машиностроения (судостроение, энергомашиностроение, приборостроение, радиоэлектроника и др.); черная и цветная металлургия, химическая, легкая, пищевкусовая, полиграфическая промышленность. В Санкт-Петербурге находится научный центр РАН, многочисленные НИИ, 43 вуза (в т. ч. университет, консерватория). 16 профессиональных театров (в т. ч. Мариинский, Театр оперы и балета им. Мусоргского, Большой драматический театр). Крупные библиотеки (Российская национальная библиотека, Российской АН и др.).

Старейшим музеем Санкт-Петербурга является Кунсткамера, собрание редкостей, основанное по приказу Петра. В 1764, в царствование Екатерины II было положено начало существованию самого знаменитого музея города — Эрмитажа, основная экспозиция которого сейчас размещена в грандиозном здании Зимнего дворца, построенном в царствование императрицы Елизаветы Петровны архитектором В. Растрелли. Часть экспозиции размещена в примыкающих к Зимнему дворцу зданиях 18—19 вв.: Малом Эрмитаже, Старом и Новом Эрмитаже, Эрмитажном театре. Музей включает отделы первобытной культуры, античного мира, истории культуры и искусства Востока, истории русской культуры, западноевропейского искусства, нумизматики. В залах Эрмитажа можно видеть картины Рафаэля, Тициана, Веласкеса, Гойи, Рубенса, Ренуара, Мане, Дюрера и многих других великих мастеров.

Отечественная живопись представлена в основном в залах Русского музея, основанного в 1895. Здесь хранятся «Последний день Помпеи» Брюллова , «Покорение Сибири Ермаком» Сурикова, «Девятый вал» Айвазовского, «Похищение Европы» Серова и многое другое. Музей интересен ещё и тем, что здесь можно увидеть портреты известнейших исторических деятелей, выполненные знаменитыми художниками. Кроме того, в Петербурге имеется Научно-исследовательский музей Российской Академии Художеств, музей истории Санкт-Петербурга, музей антропологии и этнографии им. Петра Великого РАН, Морской музей, зоологический музей и др.

Старейшими архитектурными памятниками Санкт-Петербурга являются построенные ещё при Петре здание Адмиралтейства и Петропавловская крепость с Петропавловским собором, где похоронены все российские императоры. На могилах Петра I и Екатерины II всегда лежат живые цветы. Другие известнейшие архитектурные памятники: Исакиевский собор (18—19 вв.), чей золочёный купол господствует над городом; Казанский собор (19 в.), в котором в советский период помещался музей религии и атеизма, а под обширной колоннадой долгое время собиралась молодёжная неформальская тусовка; Смольный собор (18 в.), находящийся под охраной ЮНЕСКО; церковь Спаса на Крови (кон. 19 в.), построенная на месте, где народовольцами был убит император Александр II; Александро-Невская лавра, куда по приказу Петра I был перенесён прах Александра Невского; Михайловский замок (кон. 18 в.), где провёл последние месяцы жизни, а затем был убит заговорщиками император Павел; ансамбль Дворцовой площади с Александровской колонной и аркой Главного штаба; ансамбль площади Декабристов (бывшая Сенатская) с памятником Петру I («Медный всадник», открыт в 1782, скульптор Э. Фальконе) и многое другое. В 1960 создан архитектурно-мемориальный комплекс на Пискаревском кладбище. Среди памятников Санкт-Петербурга встречаются такие, которые могут показаться неожиданными в этом северном городе. Недалеко от Петропавловской крепости находится необыкновенной красоты мечеть, а на берегу Невы можно видеть двух привезённых из Египта сфинксов. Облик города дополняют многочисленные каналы и мосты, красивейшим среди которых считается Охтинский. В пригородах Санкт-Петербурга — Петродворце (Петергофе), Пушкине (Царском Селе), Павловске, Гатчине и др.— дворцово-парковые ансамбли 18-19 вв. В 80-е 20 в. город стал признанной столицей русского рока и местом паломничества неформалов со всех концов Советского Союза.