Вашингтон

Столица США. В официальных границах — федеральный округ Колумбия. Основан в 1791, специально как столица. Правительство было перенесено сюда в 1800. После окончания войны за независимость правительственные органы Соединённых Штатов некоторое время кочевали из города в город, и газетные остряки предлагали основать столицу на передвижной платформе со статуей генерала Вашингтона в центре. В 1790 было наконец выбрано место на берегу реки Потомак, и архитектор П. Л'Анфану создал проект строительства. Улицы будущего города должны были протянуться строго с севера на юг и с востока на запад. В некоторых местах их пересекали диагональные проспекты, соединяющие важнейшие точки города. Самое большое количество этих проспектов должны были лучами сходится у дворца президента (будущего «Белого дома») и здания для заседаний конгресса («Капитолия»). Долгое время Вашингтон оставался небольшим городом, и высокий купол Капитолия был виден отовсюду. Но после окончания гражданской войны между Севером и Югом в 1865 он начал стремительно расти. Специальным законодательным актом в Вашингтоне было запрещено строить здания выше Капитолия, но это не помешало его превращению в крупный город. В настоящее время Вашингтон насчитывает около 700 тыс. жителей. Основная часть населения занята на государственной службе, в сфере услуг, в торговле и финансах. Пищевая, полиграфическая, военная промышленность. Имеется метрополитен и международный аэропорт Френдшип. В городе размещены Национальная Академия Наук, Библиотека конгресса, университеты. Наиболее известные музеи Вашингтона: Национальный музей США, Национальный музей воздухоплавания и космонавтики, Национальная галерея искусства, художественные галереи Фрир, Коркоран и др. Интерес представляют здания ФБР, Пентагона, мемориалы президентов, комплексы развлекательных парков, один из которых размещён на территории пришедшего в негодность цементного завода.