Плесский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник

Можно сказать, что сам город Плёс является музеем-заповедником. Во всяком случае, музей-заповедник объединяет практически все значимые достопримечательности, находящиеся на территории этого небольшого городка и даже за его пределами. В частности, в состав историко-архитектурного музея-заповедника плёса входят: Дом-музей Левитана, Музей пейзажа и Выставка декоративно-прикладного искусства. Под охраной музея-заповедника находятся и уникальные усадьбы, парки и рощи расположенные на окраине Плёса.

Музей-заповедник был создан в 1980 году, но официально открылся спустя два года. Плесский музей-заповедник включен в Перечень историко-культурных объектов федерального значения. Площадь его составляет около 78 га (не считая заповедных и охраняемых территорий). На территории музея, который, как уже говорилось, объединяет практически весь Плёс около 300 различных архитектурных, природных и исторических памятников.

В коллекции историко-архитектурного и художественного музея-заповедника Плёса более двадцати тысяч единиц хранения. Среди экспонатов музея: старинные книги, живопись произведения народно-прикладного искусства, гербарии растений и зоологические коллекции.

Частью музейной экспозиции является также и архитектурный облик города, который в основном был сформирован уже в XIX веке и до наших дней изменился лишь незначительно. Большинство зданий — старинный купеческие особняки, каждый из которых по праву считается памятником архитектуры и истории города Плёса (все их более 100). Облик города предопределило его местоположение на крутом берегу Волги, который имеет довольно сложный пересечённый рельеф. Однако архитекторам удивительным образом удалось разместить не только разместить строения на таком сложном участке, но и сделать это красиво.

Одной из достопримечательностей музея-заповедника является ансамбль соборной горы. Именно здесь по велению московского князя Василия I  был заложен древний город Плёс. Одна из экскурсий для туристов, которая носит название «Плёс — город заповедный», предлагает ознакомиться с историей древнего города наглядно. Она включает довольно продолжительную прогулку по современному городу и, конечно же, посещение Соборной горы, с которой всё началось шесть веков назад.

На соборной горе до сих пор сохранился оборонительный вал, защищавший крепость в XV—XVII веках. Там также расположен Успенский собор, возведённый в 1699 году на территории бывшей крепости. Также на Соборной горе располагается здание северного корпуса присутственных мест и памятник основателю Плёса (поставлен в1910 году). Соборная гора является и природным памятником: на её территории множество различных видов растений, среди которых несколько целебных.

Природных памятников на территории, находящейся под охраной музея-заповедника, также немало. Это и Васильевский парк, и Дубовая роща, а также Берёзовая роща или Гора Левитана. Считается, что именно здесь знаменитый художник написал свой пейзаж «Берёзовая роща». На Горе Левитана расположена маленькая деревянная церковь Воскресения, построенная в конце XVII века. Она была перевезена сюда из села Билюково в 70-х годах прошлого столетия. Поставлена на месте сгоревшей в 1903 году Петропавловской церкви. Это редчайший образец русского деревянного зодчества — церковь клетского типа с клинчатой кровлей.

Немало в самом Плёсе и его окрестностях старинных усадеб. Усадьба «Алексеевская» представляет собой памятник садово-паркового искусства. В нём растёт не только привычная для средней полосы России берёза и ель, но и сибирская пихта. Сохранились также сам дом и канал, который прорыт к нему от пруда. С восточной и северной сторон парка также находится большой искусственный пруд с маленьким островком.

Живописный парк и пруд сохранились и в другой усадьбе — «Миловка». Некоторым деревьям, расположенным на территории этой усадьбы, уже пошёл второй век. Среди них липы, берёзы, дубы, пихты и даже один кедр. Довольно интересным и живописным местом является территория дома отдыха «Поршино». Он расположился на территории сразу двух усадеб: Хмельницы и Тихая. Здесь также частично сохранились парки, разбитые здесь ещё в позапрошлом веке.

Одна из предметных экспозиций государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника в доме, в котором до революции размещалась женская прогимназия. Здесь представлены лаковые миниатюры двух других известных селений Ивановской области Палеха и Холуя, а также произведения искусства мастеров и мастериц самого Плёса. Средин их не только образцы прошлых веков, но и современные произведения искусства.

Основная задача музея-заповедника не только дать возможность современникам познакомится с историей этого заповедного края, но и сохранить его для потомков. Именно поэтому под его охраной находится практически вся территория Плёса и его окрестностей.