Севилья

Город на юге Испании, порт на реке Гвадалквивир в 85 км от впадения её в Атлантический океан (доступен для морских судов), адм. центр провинции Севилья и автономной области Андалусия. Основание этого города легенда приписывает самому Гераклу, который путешествовал на далёкий запад, чтобы совершить свой десятый подвиг, или финикийскому богу Мелькарту, которого с ним отождествляли. Финикийцы называли город Сефеле, что значит «низменность». При римлянах здесь велось значительное строительство, и в квартале Макарена до сих пор можно видеть стены, возведённые во времена Юлия Цезаря. Но только после арабского завоевания в 8 в. Севилья (по-арабски — Ишбилийя) стала одним из важнейших городов страны, её главным торговым портом и центром всевозможных ремёсел. Здесь производились роскошные шерстяные, шёлковые, парчовые ткани, изделия из бронзы и стекла, керамика, ювелирные изделия. В 844 богатый город подвергся нападению алчных скандинавских пиратов, но в дальнейшем мощный флот Кордовского халифата сумел оградить главный торговый порт страны от опасности, а вокруг Севильи были сооружены новые оборонительные стены. После распада халифата Севилья стала столицей независимого эмирата, затем вошла в состав державы Альморавидов, которая простиралась от Сенегала до Алжира и включала в себя Южную Испанию, а также острова Майорку, Минорку и Ивису. Под власть христиан Севилья перешла в 13 в. При этом она оставалась одним из самых больших богатых и известных городов Испании. В эпоху Великих Географических открытий из её порта уплывали каравеллы с конкистадорами. Отсюда в 1492 вышла первая экспедиция Колумба. Именно с Севильей связаны известный испанский сюжет о Дон Жуане и легенды о Родриго Сиде.

В 20 в. поэт Гарсиа Лорка назвал Севилью «лабиринтом любви, хрусталя и камня». Этот красивейший город в настоящее время насчитывает 689 тыс. жителей и имеет международный аэропорт. Основные отрасли производства: машиностроение, химическая и нефтехимическая, текстильная, пищевкусовая промышленность. Есть университет. Туристы могут здесь увидеть внешние стены и бастионы мавританского замка Алькасар с более поздними пристройками (12—16 вв.) Он превращен в музей, и один из его залов украшает знаменитая «Мадонна мореплавателей» Алехо Фернандеса. Художник 16 в. изобразил Богоматерь парящей над лазурным морем и осеняющую своим плащём коленопреклонённых мореплавателей. Один из них — Христофор Колумб. У него за спиной изображены индейцы, принявшие христианство. Известнейшим архитектурным памятником Севильи является колокольня Ла Хиральда, перестроенная из арабского минарета. В городе много позднеготических церквей.